Arrivano in ospedale tutti sporchi.
Hanno addosso un tipico odore che è un misto di sudore, sterco di bovino e latte cagliato. Non portano i pantaloni ma una gonna costituita da un panno multicolore avvolto ai fianchi e tenuto in posizione con un cinturone da cui pende l'inseparabile pugnale (strumento essenziale di autodifesa).
A volte indossano una camicia lercia, ma spesso sul tronco portano solamente un grande scialle con cui si imbacuccano. Il volto, per lo più giovane e vigoroso, è sovente ornato da pendagli e collane girocollo. Sulla testa hanno l'immancabile berretto di lana che portano sempre...anche quando fuori il caldo è torrido. La mano destra è normalmente occupata dall'immancabile bastone, strumento di lavoro inseparabile dal pastore. Sono alti, magri e ginnici: nel mio immaginario li trovo molto simili ai Somali, anche se da loro differiscono per i tratti somatici più "etiopi".
Non conoscono quasi mai il Kiswahili o l'Inglese, ma solo il dialetto locale della loro terra: per comunicare con loro, sempre ci vuole l'aiuto di un traduttore. Hanno viaggiato tre giorni per raggiungere Chaaria, ma se riescono ad essere visitati dal sottoscritto, sono estremamente felici e pensano che il fatto stesso di aver visto il medico bianco li farà guarire sull'istante.
Sono socievoli e molto affabili.
Gioiscono se li chiamo con il nome di "amico". Si fanno visitare senza remore; amano essere "messi nel computer" (farsi fare l'ecografia)... e poi se ne vanno contenti delle medicine che ho loro prescritto: non si lamentano; non sono complicati; non dicono che quella terapia l'avevano già assunta in passato...sono sicuri che guariranno perchè hanno visto "lo stregone bianco".
Anche oggi ne ho visitati tanti, e questo mi rende felice al pensiero che Chaaria sia conosciuta ed apprezzata così lontano e soprattutto dalla gente semplice e povera.
Fr Beppe Gaido
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